Letter

말과 생각을 눈으로 인식할 수 있도록 일정한 형태로 나타낸 시각 기호다. 한글의 자음과 모음, 로마자의 알파벳, 한자처럼 특정 문자 체계를 구성하는 기본 단위를 가리킨다. 글자는 손으로 쓰거나, 활자로 인쇄하거나, 화면의 픽셀로 표시하는 등 여러 방식으로 구현될 수 있다. 따라서 글자는 특정한 재료나 제작 방식에 한정되지 않는 포괄적인 개념이다. 같은 글자라도 필기자의 움직임, 활자체의 설계, 크기와 매체에 따라 서로 다른 모습으로 나타난다. ‘글씨’가 손으로 쓰는 행위와 그 결과를, ‘활자’가 반복 사용하도록 규격화한 글자를 뜻한다면, 글자는 이 둘을 모두 포괄한다. 글자가 구체적으로 드러난 모양은 ‘글자꼴’이며, 여러 글자에 공통적으로 나타나는 형태적 양식은 ‘글자체’라고 한다.

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